STARTING LINE

Il Melges Fans Club cresce in Sardegna ed un gruppo di appassionati della terza etá controlla con cura l’assemblaggio del Village.

Come da programma inizia la costruzione del Melges Village in quel di Alghero. Sono già 43 le imbarcazioni pre-inscritte e non occorre leggere i fondi del caffé per capire che sará un gran Campionato.

Al termine della presentazione ufficiale la Classe Internazionale approva la candidatura italiana. Alghero sarà la sede del Campionato Mondiale 2012.

In una piovosa “britannica” giornata ha inizio la riunione. Sono presenti i rappresentanti di Germania, Finladia, Austria, Norvegia, Italia e Usa. Tra poco la discussione “tecnica”…….

Al di là dei commenti riguardanti il Mondiale sarebbe auspicabile per tutti, produttori compresi, meditare sul destino del Melges.  Un campionato con 51 barche di cui 14 straniere nel paese che ne possiede più di 400 è un chiaro segnale che qualcosa da questa parte dell’Atlantico non sta funzionando. Si aggiunge a ciò la situazione organizzativa/logistica generata da una gestione approssimativa e distratta.

Bravi e Cattivi:

Chris Larson: velocità e tranquillità, suona senza stonature tutta la settimana e merita il podio.

Italiani: hanno dimostrato grande velocità, grande organizzazione e grande incostanza. Consapevoli dell’altissimo livello raggiunto hanno forse perso la concentrazione necessaria. Bravi tutti, peccato che la quinta sia stata ingranata a colpi.

NOR 804: grande rivelazione. Li vedremo forse nel circuito Volvo, salvo impegni del timoniere starista.

Campo di regata: al pari di una pista da discesa libera disseminata di praticelli di margherite. Brezza ridicola distribuita a chiazze e corrente consistente, tutto ciò che si dovrebbe evitare in un Mondiale.

Comitato di Regata: sarà lo standard in USA ? Dato che “Luigi” ha passaporto dell’Unione voglio sperare ci si trovi difronte ad un’anomalia. Ideale per la “Regata del Gavettone” di Cervia.

Giuria: ancora una volta la Classe forza un sistema di controllo sbagliato che in mano a un gruppo non adatto all’evento rischia di danneggiare i concorrenti. Per fortuna che tra stati di cecità temporanei e paura di decidere gli interventi sono limitati.

Organizzazione: brava gente, tanto impegno ma un mondiale è un’altra cosa.

Melges24: una gran barca che deve essere protetta. Miscele di errori, dalla scelta della location, al periodo, all’aspetto organizzativo ecc. rischiano di offuscare il successo del più bel monotipo del pianeta.

Passo e chiudo.

USA 655 conquista la vetta del podio, argento per JoeFly di Giovanni Maspero con Gabrio Zandonà al timone, terza posizione per Melleby su NOR 804. Gli altri italiani chiudono comunque alla grandissima: Fantastica di Nicola Celon è quarto, Blu Moon di Franco Rossini con Flavio Favini alla barra si classifica quinto, Uka Uka di Lorenzo Santini con “Ruffo” Lorenzo Bressani è sesto, Gullisara timonato da Carlo Fracassoli è ottavo, Altea di Andrea Racchelli porta a casa un ventesimo.

Scadenza tempo proteste tra 12 minuti, classifica definitiva tra un paio d’ore.

Il sistema che ieri era sull’Ohio è entrato sul Maryland e promette quanto segue:

SW WINDS 10 TO 15 KT. GUSTS TO 20 KT. WAVES 1 FT. PATCHY
DRIZZLE THIS MORNING...THEN A CHANCE OF SHOWERS THIS AFTERNOON.

Forse vedremo una planata in questo Mondiale ? Meglio non scommetterci la paghetta. In questo momento sono le 08:30 locali e di aria non se ne vede. La prima partenza sarà tra due ore, il tempo limite per l’ultimo segnale di avviso le 14:30.

Rumors danno il Comitato di Regata in odore di tre prove, potrebbe essere interessante verificare le scelte con un occhio sulla classifica.

E’ il penultimo giorno di regata e la previsione del vento sul campo rispettata: 3/5 nodi da sud-est. Si preannunciano i soliti “numeri da circo a tre piste”. Il CdR inizia le procedure di partenza, brezza sui 4 nodi, corrente da sinistra. La flotta si impacchetta sotto battello comitato, primo richiamo generale. Il CdR riavvolge il nastro e senza alcuna modifica alla linea ripropone agli spettatori la stessa pellicola, altro richiamo generale. Si prosegue con lo stesso film ma questa volta il segnale preparatorio è Zulu e India.

Altro panino in plastica solo più arretrato, il cannone segnala la discesa della bandiera di classe e sotto barca comitato si scatena il sesto girone del velista: collisioni, barche mure sinistra alla ricerca dell’improbabile smaterializzazione del mure a destra che sta per colpirlo ecc. Dal nugolo di concorrenti urlanti ne esce JoeFly che vira e cerca la destra. Blu Moon e Larson vedono più pressione a sinistra. La scelta a destra si rivela prestissimo la peggiore e favorirà l’imbarcazione dell’idolo locale che piazzerà altri 6 punti al gruppo di Maspero. Blu Moon è un missile controlla con tranquillità ed è primo all’arrivo.

Durante la prova il CdR effettua due cambi di percorso, facile immaginare la situazione sul campo nei lati precedenti i cambi. Gullisara, con Carlo Fracassoli alla barra, colpisce un pesante oggetto galleggiate con la chiglia e sarà probabilmente costretto a chiedere l’alaggio per verificare eventuali danni.

Si parte con la seconda nelle medesime condizioni meteo. Per l’intera regata JoeFly cerca di allungare su Larson che lo segue implacabile limitando il possibile recupero degli italiani. Davanti a tutti ancora la barca di Rossini impegnata a marcare Uka Uka che li segue a poche lunghezze.

Altra giornata dal cielo plumbeo su Annapolis. Il bollettino racconta di vento da Sud, Sud-Est, tra 5 e 10 nodi. La direzione potrebbe essere buona e meno ballerina del solito. Una depressione oggi sull’Ohio si sta spostando velocemente e dovrebbe portare più aria nel pomeriggio di domani, circa 10/15 nodi. Ora il problema è il vantaggio acquisito dalla barca di Larson nella prova ridicola di ieri. Un sacco di punti da recuperare ad un equipaggio che di errori ne fa pochi. In questa fase occorre ricorrere alla regola delle 3 C, normalmente dedicata al caffè, modificata per l’occasione: Concentrazione, Collaborazione e C… !

Qualcuno avrà trovato la giornata affascinante per altri un delirio. A chi credere ? Al lettore qualche informazione che lo aiuterà a esprimere la propria opinione: vento in partenza sotto i 6 nodi, sul percorso 3.5 nodi con 35 gradi di salto, il Comitato richiama OCS 21 barche senza neanche pensare ad un richiamo generale. Bravi i ragazzi di Uka Uka che riescono ad interpretare ciò che resta di un campo di regata e vincono la prova. JoeFly con un 17 perde la leadership a 10 punti da Larson, Fantastica è quinto nella prova ed in generale, Altea arriva 31, 35 Gullisara, Blu Moon viene classificato 46 in mezzo agli OCS. Gli standard richiesti per un mondiale sembrano ignorati a tutti livelli e tanti concorrenti sognano Porto Cervo 2008

Il bollettino di Tom’s Point, il servizio meteo collegato al faro con sensori meteo posizionato circa 3 miglia a sud del campo di regata, preannuncia 5 nodi per tutto il giorno. Vista la piatta di ieri mattina, quando lo stesso sistema stimava 10 nodi, viene da chiedersi se non convenga affidarsi a qualche danza propiziatoria locale.

Dopo la notte di pioggia il cielo resta grigio e carico d’acqua. Il bollettino meteo passa alta pressione in consolidamento con miglioramento nel pomeriggio, vento da 10 a 15 nodi  direzione ovest, 30 cm d’onda. I nostri devono approfittare di questa giornata relativamente ventosa perchè domani, con alta pressione sulla Chesapeake Bay,  sarà probabilmente un delirio con aria attorno ai 5 nodi proveniente da terra. Gran finale nel weekend con peggioramento del meteo ed aria che tornerà a correre sui 10 nodi con picchi di 20 il venerdì.

Sostituita la povera Francesca in seguito all’infortunio di ieri Lorenzo Santini & Co. cominciano la risalita in classifica dopo l’infelice esordio. Nelle due prove di oggi incorniciano un primo ed un secondo posto che in questa fase del campionato valgono oro. Perdere contatto con le barche di testa poteva essere fatale ed il colpo di reni del gruppo Campione del Mondo in carica non è mancato.

Bene tutti gli italiani ed in particolare JoeFly di Giovanni Maspero che si piazza terzo e primo nelle prove di oggi.

Anche Fantastica con “Nico” Celon al timone non manca l’appuntamento e porta a casa un terzo ed un quinto.

Sotto-tono la prestazione di Blu Moon con Flavio Favini alla barra e Sebastien Col alla tattica. Dopo un nono nella prima prova di oggi si perde nella foschia e si classifica ventunesimo nella seconda regata.

Il nuovo Gullisara, con Carlo Fracassoli al “volante”, con un 10 ed un 13 resta in pista, peccato che non sia costante, gruppo e barca si dimostrano veloci in tante occasioni.

Andrea Racchelli su Altea conquista un più che onorevole 15 e 16 che per una barca charterizzata e messa in acqua 5 giorni fa vale doppio.

Classifica generale dopo 4 prove:

1.  Chris Larson - West Marine Rigging/New England Ropes - 17 points
2.  Gabrio Zandona - Joe Fly - 28 points
3.  Bill Hardesty - Events Clothing/Atlantis - 31 points
4.  Brian Porter - Full Throttle - 31 points
5.  Carlo Fracassoli - Gullisara - 33 points
6.  Eivind Melleby - Full Medal Jacket - 38 points
7.  Lorenzo Bressani - Uka Uka Racing - 39 points
8.  Flavio Favini - Blu Moon - 39 points
9.  Alan Field - WTF - 40 points
10. Jame Lea - Team Barbarians - 49 points

Prima partenza del Mondiale americano con vento attorno ai 10 nodi alquanto instabile.Pochi secondi prima del segnale di partenza Blu Moon è libero sulla linea a 50 metri dalla boa di sinistra, Uka Uka cerca una posizione più centrale e risale lungo la linea mure a sinistra, vira sottovento al gruppo in partenza e rimane “ingabbiato”. Dopo lo start Hutchinson su Quantum Racing 2 lunghezze avanti alla barca di Rossini vira, passa a poppa di Blu Moon e rivira mure a destra in controllo. Comincia la lunga bolina che vedrà la barca svizzera passare per prima la boa 1, in terza posizione Quantum Racing, ottavo JoeFly.

La seconda bolina vede un serrato duello di virate tra Blu Moon e Quantum Racing. Un salto di vento favorisce l’imbarcazione dell’idolo locale che prende il controllo e raggiunge la boa di bolina in prima posizione, segue Blu Moon, JoeFly sesto sulla boa. Nel frattempo un sensibile salto di vento ha tagliato fuori dai giochi una quindicina di barche che troppo alte sulla layline di sinistra sono costrette ad incrociare la flotta che lascia l’offset mure a dritta.

1 51/ USA 751 Quantum Racing / Gill Race Team Hutchinson 2 49/ USA 749 FULL THROTTLE Burdick 3 62/ SUI 782 Blu Moon Rossini 6 37/ ITA 777 Joefly Zandonà 9 13/ ITA 803 Gullisara fracassoli 20 35/ ITA 735 altea racchelli 23 65/ ITA 765 FANTASTICA Celon 26 67/ ITA 787 UKA UKA racing Bressani

Seconda prova con Celon a 10 secondi nei pressi della boa di sinistra  non può partire a causa di 2 barche OCS quindi vira e mure a sinistra attraversa la flotta. Poco dopo anche Joe Fly e Quantum Racing virano e verso il alato destro del percorso. Alla boa di bolina una gradita sorpresa, il nuovo Gullisara è secondo, sesto Blu Moon, quattordicesimo JoeFly. Viene segnalato un cambio di posizione del cancello di poppa che si rivelerà una trappola per tanti in quanto una delle boa boe ha arato rovinosamente riducendo il cancello a quattro lunghezze con una direzione prossima  quella del vento.

Al secondo passaggio in boa di bolina Gullisara è primo, Blu Moon sesto, undicesimo Uka Uka.

1 13/ ITA 803 Gullisara fracassoli Melges24 1 No Time 1.0 2 55/ USA 655 West Marine Rigging / New England Ropes LARSON Melges24 2 No Time 2.0 3 53/ USA 553 Event’s Clothing/Atlantis Hardesty Melges24 3 No Time 3.0 4 34/ NOR 804 Full Medal Jacket Melleby Melges24 4 No Time 4.0 5 62/ SUI 782 Blu Moon Rossini Melges24 5 No Time 5.0 9 67/ ITA 787 UKA UKA racing Bressani Melges24 9 No Time 9.0 17 37/ ITA 777 Joefly Zandonà Melges24 17 No Time 17.0 22 65/ ITA 765 FANTASTICA Celon Melges24 22 No Time 22.0 48 35/ ITA 735 altea racchelli Melges24 48 No Time 48.0

Le previsioni danno poca aria, sotto i 10 nodi, da nord-est.

Il Comitato di Regata ha in programma di modificare la posizione del campo di regata ed avvicinarlo alla città. Infatti nei giorni scorsi l’area Melges era a circa un’ora di navigazione per non interferire con le diverse regate del fine settimana.

La vicinanza alla città produrrà però  frequenti salti di direzione con vento dai quadranti settentrionali e l’intensità della corrente in uscita dal fiume dovrà essere considerata con maggior attenzione.

Al termine della seconda giornata di pre-world gli equipaggi convergono verso le strutture che il comitato organizzatore ha allestito in fretta e furia a fianco del City-Dock, il bacino nei pressi dell’Accademia Navale all’interno del quale è ormeggiata la flotta. I tendoni verranno in seguito utilizzati come supporto per i regatanti. Ad un centinaio di metri sono invece parcheggiati alcuni rimorchi che ospiteranno sala stampa e giuria.

Dopo qualche drink inizia il rito e sul palco si susseguono i diversi attori della manifestazione: responsabile dell’organizzazione e dei volontari, sindaco, PRO, il rappresentante della classe americana ed il presidente di giuria.

L’evento è ora ufficialmente aperto, prossimo appuntamento alle 10:30 sull’area di partenza.

Sole su Annapolis questa mattina e l’area di Eastport, attraversandola a piedi verso la sede del club organizzatore, assomiglia al paradiso del velista. Lo spettacolo dei colori autunnali all’interno dei quali sono incastonate le piccole case bianche in legno, carrelli con barche parcheggiati ovunque difronte alle abitazioni ed acqua visibile da ogni strada, tutto profuma di vela e mare.

Alle 10:30 il colpo di cannone dalla barca Comitato da il via alla terza regata del Pre-World. Vento da nord 7/8 nodi abbastanza instabile  stessa direzione della corrente.  JoeFly di Giovanni Maspero con Gabrio Zandonà al timone attraversa la linea di arrivo in seconda posizione seguito da Blu Moon di Franco Rossini con Flavio Favini alla barra.

Il vento cala, le barche tornano verso Annapolis ed il comitato di regata abbandona l’area, no more race today.

Tra due ore, alle 18 locali, si terrà cerimonia di apertura e skipper meeting.

Arriviamo sul campo di regata impattando nel mare incrociato generato dalla veloce corrente di marea, qualche scroscio di pioggia e circa 15/18 nodi di vento abbastanza incostante. La linea di partenza è posizionata ed il Comitato di Regata, intelligenza esposta, si prepara alla prima giornata di regate di prova. Dopo alcune partenze di test la flotta inizia il primo lato del percorso flagellato dalla pioggia. Alla boa di bolina Fantastica, timonata da Nicola Celon, gira per prima, in terza posizione Uka Uka con Lorenzo Bressani allo stick, sesto passaggio per il nuovo Gullisara timonato da Carlo Fracassoli. Terminato il lato di poppa si ritorna ad affrontare il mare incrociato ed i primi raggiungono la boa 1. Fantastica è ancora in testa seguito da Uka Uka mentre Gullisara scivola in ottava posizione. Blu Moon recupera terreno e gira undicesimo mentre Altea con Andrea Racchelli alla barra inizia il “dog-leg” tredicesimo.

Come prima giornata di “messa-a-punto” niente male per le barche italiane anche se a volte, non mettere la quinta mantenendo un basso profilo, potrebbe tornare utile.